9.1 Sistemas de Conductos (Split Ducto)
El sistema de conductos es la solución más elegante para climatizar viviendas y locales comerciales, ya que la unidad interior queda completamente oculta en el falso techo y el aire se distribuye a través de conductos aislados.
Componentes del Sistema de Conductos
- Unidad interior de conductos: Se instala horizontal en el falso techo. Contiene evaporador, ventilador centrífugo, filtro y bandeja de drenaje. Disponible en baja, media y alta presión estática.
- Red de conductos: Tuberías aisladas que transportan el aire climatizado desde la unidad hasta cada habitación.
- Plenum de impulsión: Caja de distribución conectada a la salida de la unidad, donde arrancan los conductos individuales.
- Difusores: Rejillas o difusores decorativos en techo o pared por donde sale el aire climatizado.
- Rejillas de retorno: Por donde el aire vuelve a la unidad interior.
- Sistema de zonificación (opcional): Compuertas motorizadas que abren/cierran conductos según la demanda de cada zona.
Presión Estática Disponible
La presión estática es la capacidad del ventilador para empujar el aire a través de los conductos, venciendo la fricción:
| Tipo | Presión Estática | Aplicación |
|---|---|---|
| Baja presión | 30-60 Pa | Viviendas, conductos cortos (< 10 m) |
| Media presión | 60-120 Pa | Viviendas grandes, oficinas |
| Alta presión | 120-250+ Pa | Comercios, recorridos largos, muchas curvas |
9.2 Diseño de Red de Conductos
El diseño correcto de la red de conductos es fundamental para que el aire llegue a cada estancia con el caudal y velocidad adecuados.
Cálculo de Caudal de Aire
Ejemplo: Split de conductos de 7 kW → Q ≈ 7 × 170 = 1.190 m³/h de caudal total
Este caudal se reparte entre las habitaciones según su carga térmica individual
Dimensionamiento de Conductos
Método de velocidad constante (el más simple para instalaciones pequeñas):
| Ubicación | Velocidad Máxima Recomendada |
|---|---|
| Conducto principal (plenum) | 5-6 m/s |
| Ramales principales | 4-5 m/s |
| Ramales a habitaciones | 3-4 m/s |
| Rejilla/difusor de impulsión | 2-3 m/s |
| Rejilla de retorno | 1,5-2,5 m/s |
Ejemplo: Ramal de 300 m³/h a 4 m/s:
Sección = 0,083 / 4 = 0,0208 m²
Diámetro = √(4 × 0,0208 / Ï€) = 0,163 m ≈ conducto de Ø160 mm o rectangular equivalente
9.3 Tipos de Conductos y Difusores
Tipos de Conductos
| Tipo | Material | Ventajas | Inconvenientes |
|---|---|---|---|
| Chapa galvanizada | Acero galvanizado 0,5-0,8 mm | Duradero, limpiable, incombustible, baja pérdida de presión | Requiere aislamiento exterior, pesado, costoso de fabricar |
| Fibra de vidrio (Climaver) | Panel rígido de fibra con revestimiento aluminio | Aislado integralmente, ligero, fácil de trabajar | Superficie interior rugosa (más pérdida), difícil limpiar |
| Flexible | Alambre espiral + aislamiento + funda plástica | Muy fácil de instalar, ideal para tramos finales | Alta pérdida de presión (rugosidad), tramos cortos (< 3 m) |
| Poliisocianurato (PIR) | Panel PIR con aluminio | Ligero, buen aislamiento, higiénico (superficie lisa) | Más caro, técnica de montaje específica |
Difusores y Rejillas
| Tipo | Aplicación | Características |
|---|---|---|
| Difusor circular | Techo de oficinas, comercios | Distribución radial uniforme, 4 conos ajustables |
| Difusor cuadrado | Techo, estética formal | Similar al circular, forma cuadrada |
| Difusor lineal (slot) | Techo, diseño minimalista | Línea estrecha, efecto Coanda (aire pegado al techo) |
| Rejilla de pared | Pared o lateral de conducto | Láminas orientables, buena dirección del flujo |
| Rejilla de retorno | Techo o pared baja | Sin deflectores, baja pérdida de presión |
9.4 Rooftop, Chillers y Fan Coils
Equipos Rooftop (Paquete en Azotea)
Los equipos rooftop son unidades compactas que contienen todos los componentes (compresor, evaporador, condensador, ventiladores) en una sola carcasa que se instala en la azotea del edificio:
- Potencias de 20 a 200+ kW
- Distribución por conductos desde la azotea
- Incluyen secciones de filtrado, calefacción (gas o eléctrica), y economizador (free cooling)
- Mantenimiento accesible (todo en la azotea)
- Muy utilizados en centros comerciales, naves industriales, restaurantes
Chillers (Enfriadoras de Agua)
Los chillers producen agua enfriada (6-12°C) que se distribuye a través de tuberías a las unidades terminales (fan coils, UTAs, suelo radiante refrescante):
- Potencias de 50 kW a 5.000+ kW
- Tipos: enfriados por aire (exterior) o por agua (con torre de refrigeración)
- El refrigerante queda confinado en la sala de máquinas (seguro para edificios)
- El medio de distribución es agua (fácil, seguro, sin limitación de distancia)
- Mayor inversión inicial pero máxima flexibilidad y escalabilidad
Fan Coils (Unidades Terminales)
Los fan coils son unidades terminales que reciben agua fría (o caliente) y la utilizan para climatizar cada zona:
| Tipo | Instalación | Aplicación |
|---|---|---|
| Fan coil cassette | Empotrado en falso techo | Oficinas, hoteles, hospitales |
| Fan coil de conductos | Oculto en falso techo | Zonas amplias, distribución por conductos |
| Fan coil de suelo | Bajo ventana o empotrado | Habitaciones de hotel, oficinas perimetrales |
| Fan coil columna | Vertical, tipo mueble | Salas de reuniones, lobbies |
9.5 Control Centralizado y Tendencias Futuras
BMS (Building Management System)
En edificios grandes, todos los sistemas de climatización se integran en un sistema de gestión centralizada (BMS) que supervisa y controla todos los equipos desde un punto central:
- Supervisión en tiempo real de temperaturas, estados de equipos, alarmas
- Programación horaria por zonas (reducción nocturna, fines de semana, festivos)
- Optimización energética (arranque optimizado, free cooling, recuperación de calor)
- Registro histórico de datos para análisis de consumo y mantenimiento predictivo
- Protocolos: BACnet, Modbus, KNX, LON (interoperabilidad entre fabricantes)
Tendencias Futuras del Sector
| Tendencia | Descripción | Impacto |
|---|---|---|
| Refrigerantes de bajo GWP | R-32, R-290, R-1234yf, COâ‚‚ | Adaptación de equipos y formación de técnicos |
| Electrificación total | Sustitución de calderas de gas por bombas de calor | Crecimiento masivo del mercado de A/C |
| IoT y mantenimiento predictivo | Sensores conectados + IA | Cambio del modelo de negocio del SAT |
| Free cooling y recuperación | Máximo aprovechamiento de aire exterior y calor residual | Diseño integral de edificios |
| Energía solar + A/C | Paneles fotovoltaicos alimentando directamente el A/C | Autoconsumo, edificio de consumo casi nulo (NZEB) |
| Calidad del aire interior | Filtros HEPA, purificadores, UV, monitoreo de COâ‚‚ | Post-COVID: exigencia creciente |
El Futuro del Técnico de A/C
El sector del aire acondicionado está en plena expansión. El cambio climático y la electrificación de la calefacción multiplican la demanda de profesionales cualificados. Las competencias clave para el futuro:
- Dominio de refrigerantes de nueva generación (R-32, propano, COâ‚‚)
- Instalación y mantenimiento de bombas de calor aerotérmicas
- Sistemas VRF de recuperación de calor
- Regulación electrónica avanzada y protocolos de comunicación
- Integración con sistemas de domótica y BMS
- Eficiencia energética y certificación de edificios
- Calidad del aire interior y ventilación mecánica
La demanda de técnicos cualificados en climatización supera ampliamente la oferta en toda Europa y Latinoamérica. Los técnicos con formación en tecnologías actuales (inverter, VRF, bombas de calor, regulación digital) son los profesionales más buscados del sector. Este curso le proporciona las bases para una carrera de éxito en un mercado en constante crecimiento.