8.1 Lectura e Interpretación de Códigos de Error
Las calderas modernas disponen de placas electrónicas con sistemas de autodiagnóstico que generan códigos de error cuando detectan una anomalía. La correcta interpretación de estos códigos es el primer paso para un diagnóstico eficiente.
Tipos de Códigos de Error
- Errores de bloqueo (E): La caldera se detiene y no arranca hasta que el técnico realice un reset manual. Indican fallos de seguridad graves.
- Errores temporales (F): La caldera se detiene momentáneamente pero reintenta el arranque automáticamente. Si persisten, pasan a bloqueo.
- Advertencias (A/W): La caldera sigue funcionando pero indica una condición anómala que requiere atención.
Códigos de Error Más Comunes por Fabricante
| Código | Fabricante | Significado | Causa Probable |
|---|---|---|---|
| F28 | Vaillant | Fallo de encendido | No llega gas, electrodo sucio, cable de ionización |
| F75 | Vaillant | Fallo sensor presión agua | Bomba bloqueada, sensor defectuoso, aire en circuito |
| E01 | Baxi/Roca | Fallo de encendido | Similar a F28 de Vaillant |
| E10 | Baxi/Roca | Baja presión de agua | Fuga en circuito, vaso expansión descargado |
| E35 | Baxi/Roca | Detección de llama parásita | Electrodo ionización sucio, placa defectuosa |
| EA | Junkers/Bosch | No detecta llama | Válvula de gas, electrodo, cable |
| CE | Junkers/Bosch | Error presión/agua | Presión baja, bomba, sensor |
| 501 | Saunier Duval | Fallo de ignición | Gas, electrodo, transformador encendido |
| F1 | Ferroli | Fallo de ignición | Gas cortado, electrodo, válvula gas |
| F4 | Ferroli | Sobrecalentamiento | Circulación insuficiente, bomba, termostato seguridad |
Ante un código de error: 1) Anote el código exacto. 2) Consulte el manual de servicio del modelo específico. 3) Verifique el historial de errores en la placa (muchas placas guardan los últimos 10 fallos). 4) No haga reset sin investigar la causa –” un reset repetido puede agravar el problema.
8.2 Averías en el Sistema de Encendido
El fallo de encendido es la avería más frecuente en calderas a gas. El sistema de encendido comprende el transformador de chispa, los electrodos de encendido, el cable de alta tensión y, en algunos modelos, el piloto permanente.
Componentes del Sistema de Encendido
| Componente | Función | Síntomas de Fallo |
|---|---|---|
| Transformador de encendido | Genera 15-20 kV para la chispa | No salta chispa, chispa débil |
| Electrodo de encendido | Produce el arco eléctrico | Chispa errática, no inflama el gas |
| Cable de alta tensión | Conecta transformador con electrodo | Chispa en lugar incorrecto, derivación |
| Conector/terminal | Conexión eléctrica del electrodo | Contacto intermitente, corrosión |
Diagnóstico Paso a Paso
- Verificar presencia de chispa: Retire el electrodo, conéctelo al cable y acérquelo a masa (cuerpo de caldera). Solicite encendido. Debe verse una chispa azul intensa y regular.
- Sin chispa: Compruebe alimentación al transformador (230V), estado del cable de AT (sin cortes ni fisuras), y estado del transformador (sustituir si no genera tensión).
- Con chispa pero no enciende: Verificar distancia electrodo-quemador (3-4 mm típico), posición del electrodo respecto a la salida de gas, y presencia de gas en el quemador.
- Chispa intermitente: Limpiar electrodo con lija fina, verificar cable y conexiones, comprobar que la cerámica del electrodo no está fisurada.
Al trabajar con el sistema de encendido, tenga precaución con la alta tensión (15-20 kV). Aunque la corriente es baja, puede causar una descarga desagradable. Desconecte siempre la alimentación eléctrica antes de manipular electrodos y cables.
Causas Frecuentes de Fallo de Encendido
- Electrodo sucio (hollín, depósitos calcáreos de condensados)
- Distancia incorrecta electrodo-quemador (ajuste de fábrica alterado por limpieza)
- Cable de AT deteriorado (antigüedad, calor, roedores)
- Transformador de encendido agotado (interno degradado por uso)
- Humedad en la cámara de combustión (condensación, fuga de agua)
8.3 Fallos en Detección de Llama
Tras el encendido, la caldera debe confirmar la presencia de llama para mantener la válvula de gas abierta. Si no detecta llama, cierra el gas por seguridad. Los sistemas de detección de llama son:
Sistemas de Detección de Llama
Electrodo de Ionización
Sistema más común en calderas murales modernas. La llama de gas es conductora (ioniza el aire). Se aplica una tensión alterna al electrodo inmerso en la llama y se mide la corriente de ionización (típicamente 1-5 μA). Si la corriente cae por debajo del umbral, la placa corta el gas.
Termopar (Termocupla)
Dos metales diferentes unidos que generan una pequeña tensión (15-30 mV) cuando se calientan por la llama. Se usa en calderas antiguas con piloto permanente. Actúa sobre una electroválvula termoeléctrica.
Fotocélula (Célula UV o IR)
Sensor óptico que detecta la radiación ultravioleta o infrarroja de la llama. Se usa en quemadores industriales. Muy rápida y fiable.
Diagnóstico de Fallos de Ionización
El electrodo de ionización es la causa más frecuente de error de "no detecta llama":
- Mida la corriente de ionización con un microamperímetro en serie con el cable del electrodo
- Valor normal: 2-5 μA. Por debajo de 1 μA: la detección es inestable
- Verifique que el electrodo está limpio y correctamente posicionado en la zona de llama
- Compruebe la toma de tierra de la caldera (la ionización necesita buena tierra para funcionar)
- Si el valor es correcto pero sigue fallando, sospeche de la placa electrónica
| Síntoma | Causa Probable | Solución |
|---|---|---|
| Enciende y se apaga en 3-5 seg | Ionización insuficiente | Limpiar/ajustar electrodo, verificar tierra |
| No enciende, error inmediato | Sin señal de ionización | Verificar cable, electrodo, tierra |
| Funciona bien y falla al rato | Electrodo intermitente | Sustituir electrodo o cable |
| Detecta llama sin haber encendido | Llama parásita / electrodo en corto | Verificar aislamiento, limpiar cámara |
La causa más frecuente de problemas de ionización es una mala toma de tierra. Si el electrodo y el cable están bien, mida la tensión entre fase y neutro (230V) y entre neutro y tierra (< 2V). Si la tensión neutro-tierra es alta, la caldera no puede establecer la referencia de ionización.
8.4 Problemas con la Válvula de Gas
La válvula de gas es el componente que controla el paso del combustible al quemador. Es un componente de seguridad crítico que debe funcionar perfectamente para garantizar tanto el correcto funcionamiento como la seguridad de la caldera.
Tipos de Válvulas de Gas
| Tipo | Funcionamiento | Aplicación |
|---|---|---|
| Honeywell VK41xx | Modulante, con regulador de presión | Calderas murales domésticas |
| SIT Sigma 845/848 | Modulante o 2 etapas | Calderas domésticas y comerciales |
| Dungs MB-DLE | Doble bloque + modulación | Quemadores industriales |
| Válvula termoeléctrica | Todo-nada por termopar | Calderas antiguas con piloto |
Diagnóstico de Averías en Válvula de Gas
- No llega gas al quemador: Verifique que la llave de corte está abierta, que hay presión en la red (manómetro en llave general), y que la caldera está comandando la apertura de la válvula (medir tensión en la bobina: debe haber 230V o 24V según modelo).
- La válvula no abre con tensión: Bobina quemada (medir resistencia: valor normal 5-50 Ω según modelo; infinito = abierta), émbolo bloqueado por suciedad o corrosión, bobina modulante desconectada.
- Presión de gas incorrecta en quemador: Ajustar el regulador de presión de la válvula (tornillo de ajuste). Gas natural: 10-20 mbar en quemador. GLP: 25-37 mbar según modelo.
- Fuga de gas por la válvula: Válvula dañada, junta deteriorada. Sustituir la válvula completa (nunca reparar parcialmente).
Medición de Presiones
Las presiones de gas se miden con un manómetro de columna de agua o manómetro digital en las tomas de presión de la válvula:
| Punto de Medida | Gas Natural | GLP (Propano/Butano) |
|---|---|---|
| Presión de alimentación (entrada) | 18-25 mbar | 37 mbar (regulada) |
| Presión en quemador (potencia máx.) | 10-18 mbar* | 25-35 mbar* |
| Presión en quemador (potencia mín.) | 2-5 mbar* | 5-10 mbar* |
(*) Valores orientativos. Consulte siempre los datos técnicos del modelo específico de caldera.
Las manipulaciones en la válvula de gas deben realizarse con la máxima precaución. Cualquier fuga puede causar una explosión. Tras cualquier ajuste, verifique la estanqueidad con agua jabonosa o detector electrónico.
8.5 Averías en el Circuito Hidráulico
El circuito hidráulico interno de la caldera incluye la bomba de circulación, el intercambiador de calor primario, el intercambiador secundario de placas (en calderas mixtas), y la válvula de 3 vías. Las averías hidráulicas son muy frecuentes y a menudo se confunden con problemas eléctricos o de gas.
Bomba de Circulación
| Síntoma | Diagnóstico | Solución |
|---|---|---|
| No se oye la bomba | Medir tensión en bornes: si hay tensión → bomba bloqueada | Desbloquear eje con destornillador, sustituir si no gira |
| Bomba gira pero no circula agua | Rotor magnético desacoplado del eje | Sustituir bomba |
| Ruido excesivo en la bomba | Rodamientos desgastados o aire atrapado | Purgar o sustituir bomba |
| Caldera se sobrecalienta y bloquea | Circulación insuficiente | Verificar bomba, filtro obstruido, válvulas cerradas |
Intercambiador Primario Obstruido
Con el tiempo, los depósitos de cal y suciedad pueden obstruir parcialmente el intercambiador, reduciendo el caudal y provocando sobrecalentamientos:
- Síntoma: La caldera sube rápidamente de temperatura y se bloquea por sobrecalentamiento (80-95 °C), especialmente en verano al producir ACS.
- Diagnóstico: Medir la diferencia de temperatura ida-retorno: si supera 25-30 °C, hay obstrucción parcial.
- Solución: Lavado químico del intercambiador con producto desincrustante (ácido cítrico al 5-10% o producto comercial). Circular durante 30-60 minutos, enjuagar abundantemente.
Válvula de 3 Vías
En calderas mixtas, la válvula de 3 vías dirige el agua caliente hacia el circuito de calefacción o hacia el intercambiador de placas de ACS. Es uno de los componentes que más averías genera:
| Síntoma | Causa Probable | Solución |
|---|---|---|
| No calienta calefacción, sí ACS | Válvula bloqueada en posición ACS | Desmontar y limpiar, verificar motor |
| No calienta ACS, sí calefacción | Válvula bloqueada en posición calefacción | Desmontar y limpiar, verificar motor |
| ACS sale tibia y calefacción mal | Válvula en posición intermedia | Sustituir cartucho o motor de la válvula |
| ACS intermitente (caliente-fría) | Motor de válvula defectuoso | Sustituir motor de la válvula de 3 vías |
Antes de sustituir la válvula de 3 vías completa, pruebe a desmontar solo el motor (parte superior) y verifique si el cartucho gira libremente. En muchos casos, el cartucho está pegado por cal o suciedad y basta con limpiarlo y engrasarlo con grasa de silicona. El motor también puede probarse aplicando 230V directamente.
8.6 Averías en Ventilador y Presostato de Humos
El ventilador (extractor de humos) y el presostato de humos trabajan conjuntamente para garantizar que la evacuación de los productos de combustión sea correcta antes de permitir el encendido.
Secuencia Normal de Arranque
- La placa electrónica solicita calor (por demanda de calefacción o ACS)
- Se activa el ventilador a velocidad de pre-barrido (purgar la cámara)
- El presostato detecta la depresión/presión generada por el ventilador y cierra su contacto
- La placa confirma señal del presostato y procede al encendido
- El ventilador ajusta su velocidad según la potencia demandada
Averías del Ventilador
| Síntoma | Diagnóstico | Solución |
|---|---|---|
| Ventilador no arranca | Medir tensión en bornes del motor | Si hay tensión: condensador de arranque o motor quemado |
| Ventilador gira lento | Rodamientos desgastados, suciedad en aspas | Limpiar, lubricar o sustituir |
| Ventilador ruidoso (vibraciones) | Aspas desequilibradas por suciedad | Desmontar y limpiar a fondo |
| Ventilador gira pero error persiste | Señal de velocidad (Hall/tacho) defectuosa | Verificar sensor o sustituir ventilador |
Averías del Presostato de Humos
El presostato de humos es un interruptor sensible a la presión diferencial que confirma el correcto funcionamiento del ventilador y la evacuación de humos:
- El presostato no cierra: Verificar que el ventilador gira correctamente, que los tubos de silicona del presostato no están obstruidos, doblados o desconectados. Verificar que la chimenea no está obstruida (nidos de pájaros, acumulación de hielo).
- El presostato se queda cerrado: Membrana deteriorada o pegada. Verificar con multímetro: debe estar abierto sin ventilador y cerrar al activarse el ventilador.
- Fallo intermitente: Tubo de silicona con condensación interna (agua que bloquea el paso de presión). Soplar o sustituir los tubos.
Con un multímetro en modo continuidad: 1) Ventilador parado → presostato ABIERTO (no hay continuidad). 2) Ventilador en marcha → presostato CERRADO (hay continuidad). Si no cumple esta secuencia, sustituya el presostato. Valor de actuación típico: 0,8-2,5 mbar.
8.7 Problemas de ACS
Los problemas con el agua caliente sanitaria son las consultas más frecuentes de los usuarios. Pueden deberse a la caldera, a la instalación de fontanería, o a una combinación de ambas.
Fluctuación de Temperatura del ACS (Efecto Sándwich)
El usuario percibe que el agua sale caliente, luego fría, luego caliente al abrir un grifo:
- Causa: En calderas instantáneas, cuando el usuario cierra el grifo, el agua residual en el intercambiador se sobrecalienta. Al reabrir, sale un chorro de agua muy caliente seguido de agua fría (mientras la caldera vuelve a arrancar).
- Solución caldera: Activar la función de post-circulación de ACS (si disponible). Algunos fabricantes la llaman 'comfort ACS' o 'eco ACS'.
- Solución instalación: Considerar un pequeño acumulador de confort (3-5 litros) o una caldera con micro-acumulación.
Bajo Caudal de ACS
| Causa | Diagnóstico | Solución |
|---|---|---|
| Intercambiador de placas obstruido (cal) | Medir caudal ACS (debería ser > 8-10 l/min) | Lavado químico con desincrustante |
| Filtro de entrada de agua fría obstruido | Desmontar y revisar el filtro en la entrada de la caldera | Limpiar o sustituir |
| Válvula de llenado/seguridad ACS obstruida | Verificar cada componente en la línea de agua fría | Sustituir componente afectado |
| Presión de red insuficiente | Medir presión en acometida (debe ser > 1,5 bar) | Instalar grupo de presión |
| Caudalímetro (turbina) sucio | Desmontar y verificar que gira libremente | Limpiar con vinagre, sustituir si dañado |
Temperatura de ACS Demasiado Alta o Baja
- Demasiado caliente: Verificar configuración de temperatura en la placa (máx. 60°C recomendado), comprobar sonda NTC de ACS, revisar válvula de 3 vías.
- Demasiado fría: Verificar que la caldera alcanza la potencia necesaria (gas, presión), comprobar que el intercambiador de placas no está obstruido, verificar que la válvula de 3 vías conmuta completamente a posición ACS.
Potencia necesaria = Caudal (l/min) × ΔT (°C) × 0,07 kW. Ejemplo: 10 l/min × 30°C (de 15°C a 45°C) × 0,07 = 21 kW. Si la caldera es de 24 kW, el margen es justo. Con intercambiador parcialmente obstruido, no dará temperatura suficiente.
8.8 Fallos en Placa Electrónica y Sensores
La placa electrónica es el cerebro de la caldera. Gestiona la secuencia de arranque, la modulación de potencia, la seguridad, y la comunicación con el usuario. Los sensores de temperatura (NTC) y caudal son sus ojos y oídos.
Sondas NTC (Coeficiente de Temperatura Negativo)
Las sondas NTC son resistencias que varían con la temperatura. Su resistencia disminuye al aumentar la temperatura:
| Temperatura | Resistencia Típica (10 kΩ NTC) | Tolerancia |
|---|---|---|
| 0 °C | 27.280 Ω | ± 5% |
| 20 °C | 12.100 Ω | ± 5% |
| 25 °C | 10.000 Ω | ± 3% |
| 40 °C | 5.330 Ω | ± 5% |
| 60 °C | 2.490 Ω | ± 5% |
| 80 °C | 1.260 Ω | ± 5% |
| 100 °C | 680 Ω | ± 5% |
Diagnóstico de Sondas NTC
- Desconecte la sonda de la placa electrónica
- Mida la resistencia con un multímetro digital
- Compare con la tabla de valores a la temperatura ambiente actual
- Si el valor es infinito (circuito abierto) o 0 Ω (cortocircuito), la sonda está defectuosa
- Si el valor se desvía mucho de la tabla, la sonda está degradada → sustituir
Caudalímetro (Sensor de Caudal de ACS)
El caudalímetro detecta cuándo el usuario abre un grifo de agua caliente y activa la producción de ACS:
- Tipo más común: Turbina (molinete) con sensor Hall magnético (genera pulsos)
- Síntoma de fallo: La caldera no entra en modo ACS al abrir el grifo
- Diagnóstico: Desmontar y verificar que la turbina gira libremente. Medir señal eléctrica con osciloscopio o frecuencímetro al girar la turbina
- Causa frecuente: Cal acumulada que bloquea la turbina. Limpiar con vinagre y agua.
Averías en la Placa Electrónica
La placa electrónica puede fallar por diversas causas:
- Sobretensión eléctrica (rayos, picos de tensión en la red)
- Humedad y condensación dentro de la caldera
- Cortocircuito en un sensor o actuador conectado
- Envejecimiento de componentes electrónicos (condensadores, relés)
- Insectos o suciedad que provocan cortocircuitos
Antes de dictaminar que la placa es la culpable, verifique TODOS los sensores y actuadores conectados. Un sensor en cortocircuito o un cable pelado pueden simular una avería de placa. El coste de una placa (200-500 €) justifica dedicar tiempo al diagnóstico previo.
8.9 Diagrama de Flujo de Diagnóstico por Síntoma
Esta sección presenta un método sistemático de diagnóstico basado en el síntoma principal que reporta el usuario o que el técnico observa. Seguir un diagrama de flujo evita pasar por alto posibles causas y optimiza el tiempo de reparación.
Síntoma: La Caldera No Enciende
- ¿Hay alimentación eléctrica? (LED encendido) → NO: Verificar enchufe, diferencial, fusible
- ¿Muestra algún código de error? → SÍ: Consultar tabla de códigos del fabricante
- ¿El ventilador arranca? → NO: Verificar ventilador, condensador, placa electrónica
- ¿El presostato cierra? → NO: Verificar tubo, chimenea obstruida, presostato
- ¿Hay chispa de encendido? → NO: Verificar transformador, electrodo, cable AT
- ¿Se abre la válvula de gas? → NO: Verificar bobina, placa, alimentación gas
- ¿La llama se enciende y se apaga? → SÍ: Verificar ionización, tierra, electrodo
Síntoma: Calefacción No Calienta lo Suficiente
- ¿La caldera arranca cuando hay demanda de calor? → NO: Verificar termostato, sonda exterior, programación
- ¿La temperatura de ida es correcta (> 60°C en radiadores)? → NO: Verificar configuración de temperatura, válvula de gas, potencia
- ¿La bomba funciona y el agua circula? → NO: Verificar bomba, filtro, válvulas de zona
- ¿Los radiadores están calientes uniformemente? → NO: Purgar radiadores, verificar equilibrado, válvulas termostáticas
- ¿La caldera cicla frecuentemente? → SÍ: Sobredimensionamiento, curva climática incorrecta, caudal bajo
Síntoma: Ruidos Anormales en la Caldera
| Tipo de Ruido | Origen Probable | Acción |
|---|---|---|
| Golpe al encender (explosión) | Encendido retardado, gas acumulado | Verificar electrodo, presión gas, ventilador |
| Silbido agudo | Paso de agua por restricción (cal) | Lavado químico del intercambiador |
| Burbujeo / gorgoteo | Aire en el circuito hidráulico | Purgar la instalación, verificar vaso expansión |
| Golpeteo rítmico (golpe de ariete) | Cierre brusco de electroválvula | Instalar amortiguador de golpe de ariete |
| Vibración del ventilador | Aspas desequilibradas, rodamientos | Limpiar aspas, sustituir ventilador |
| Tic-tac (expansión térmica) | Dilatación de chapa/tubos | Normal si es leve. Verificar soportes si es fuerte |
Herramientas de Diagnóstico del Técnico
- Multímetro digital: Medición de tensión, resistencia, continuidad. Imprescindible.
- Manómetro diferencial: Medición de presiones de gas en la válvula.
- Analizador de combustión: CO, COâ‚‚, Oâ‚‚, temperatura de humos, rendimiento.
- Detector de fugas de gas: Electrónico o espuma jabonosa.
- Termómetro de contacto/infrarrojo: Temperatura de tuberías, intercambiador.
- Microamperímetro: Medición de corriente de ionización.
- Manómetro de agua: Presión del circuito de calefacción y ACS.
1) Escuche al cliente (qué ocurre, desde cuándo, con qué frecuencia). 2) Observe la caldera sin tocar (códigos, sonidos, olores). 3) Consulte el historial de errores en la placa. 4) Realice mediciones antes de desmontar nada. 5) Aplique el diagrama de flujo por síntoma. 6) Repare y documente la avería en el libro de mantenimiento.